1799年，法國大科學家的物理學巨著《天體力學》出版，書中第一次提出了“天體力學”的學科名稱，并對太陽系引起的力學問題提供了一個完全的解答，用嚴格的數學描述天體運動，是經典天體力學的開山之作。
時任法國皇帝拿破侖在了解過這本巨作之后，曾問道，在你的這本描述宇宙體系的大作中，上帝處于什么位置
幽默的答道：“陛下，我不需要作這個假設?！?
那一刻，我們似乎可以看到，科學的自信正在歐洲世界彌漫擴散，科學家們認為，這個世界上的一切問題都可以用科學予以詮釋，所有應當解決的問題都已經解決，或者正在解決中，人類的前途從此一片光明。
就是這么一位只相信科學不相信上帝的人，他的《天體力學》和《宇宙體系論》成功地解釋了“太陽系如何形成”等長期困擾物理學界的宇宙天體演化現象，粉碎了當時歐洲人對于上帝創造宇宙的認知。由此，他也也被后世認為是將上帝趕出宇宙的人。

2000年，《自然》評選了人類過去千年以來最偉大的物理學家，入選的科學家總共有20人。
這20人個個都是國際科學巨匠，當中最知名當屬牛頓，愛因斯坦，麥克斯韋，薛定諤等等。其中，一同入選的還有一名華人科學家，也是榜單中唯一一位還在世的科學家，那就是先生（唯一一個活著登上封神榜的大牛）。
這是一份極高的光榮，也是對先生在物理學領域崇高地位幾近于官方的認定。
想想，在當時活著的科學家當中，名聲最為響亮的當屬英國物理學家霍金，而霍金不僅沒上榜單，甚至至死也沒能獲得諾貝爾獎。這也應該能在一定的程度上說明二人在物理學領域中地位的懸殊。XX