日本天皇家族是日本唯一沒有姓氏的家族

在明治維新之前，日本除了少數的貴族可以擁有姓氏之外，普通平民是不允許擁有姓氏的。這種現象一直持續到明治維新初期。1870年，為了征兵、征稅、制作戶籍等的需要，明治天皇頒布了《平民苗字容許令》，容許包括以前不準擁有姓氏的平民在內的所有日本人擁有姓氏。只是，日本平民早已習慣了有名無姓的生活，所以姓氏的推行進展緩慢。于是，1875年明治天皇又頒布了《平民苗字必稱令》，規定所有日本人必須使用姓氏。這才讓日本平民對于創立姓氏有了動力。不過，因為法令的催促，導致日本人在創立姓氏的時候顯得有些倉促，創立出來的姓氏也是五花八門，有些人直接把地名拿來當姓氏，比如江戶川，長谷川... 有些人用自己的職業作為姓氏，比如衛門、鍛冶... 有些人則是把自己的商業類型拿來當姓氏，比如魚屋（魚店）、酢谷（醋店）... 更多的則是看到什么或者突然想到什么就拿什么當做姓氏，比如山下，可能就是因為這家人住在一座山腳下；松下，可能就是因為家門口有一顆松樹...

不過，這些法令對于一個家族不起作用，那就是天皇家族。按照日本的法律，天皇家族是不受人間法律約束的。也就是說，天皇沒有姓氏，沒有戶籍，沒有國籍。日本天皇就算殺了人也只會受到道德上的譴責，而不會受到日本法律上的追究。日本的法律之所以要這樣對天皇特殊對待，很大一部分原因是為了維護天皇“神族”的權威與信仰。在二戰結束之前，日本天皇一直是將自己打造成為日本神道教最高主神天照大神的后裔，是神在人間的代表。也正因如此，日本天皇才能在一千五百多年的時間里一直作為日本的最高元首（不一定是統治者）從來沒有被推翻過，創造了“萬世一系”的統治奇跡。這也是為什么在二戰戰后，美國一定要讓日本天皇發表人間宣言，，否定其人間“神”的地位，承認不再具有神性。

因此，在明治維新之后，日本天皇家族就成為了日本唯一一個沒有姓氏的家庭，甚至連嫁入皇室的皇后也會在其身份文件上把姓氏刪除。至于沒有成為儲君的皇子，在成年后將會被授予親王爵位，并由經宮內廳批準建立一個宮家（相當于中國的親王，如雍親王、恭親王之類的，不過在日本叫宮），而這個宮家封號也將成為他以及他的后代的姓氏，除非他的后代中又被批準建立一個新的宮家。

像日本現任天皇德仁的弟弟，上皇明仁的第二皇子文仁，小時候被封為“禮宮”（可以理解為 禮親王），所以也即稱為“禮宮文仁”。文仁長大后，因為沒當上太子，被明仁封為了“秋篠宮”，所以要改名為“秋篠宮文仁”。以后，“秋篠宮”基本上就是秋篠宮文仁和他后代的姓氏了，比如秋篠宮文仁生了個兒子，取名“秋筱宮悠仁”，生了兩個女兒，分別取名“秋筱宮真子”和“秋筱宮佳子”。

在日本，因為也是長子繼承制，所以如果一個親王多生了幾個兒子，那么能夠繼承父親宮家封號的其實也就只有長子。也就是說，如果秋篠宮文仁再生幾個兒子，那么他的這幾個兒子小時候還是會姓“秋篠宮”，但長大后可能就會從天皇那得到其他的封號，到時候就不會再姓“秋篠宮”了。

比如明仁天皇的叔父三笠宮崇仁，他生了三個兒子，分別為：三笠宮寬仁，三笠宮宜仁和三笠宮憲仁。寬仁長大后，因為是長子，所以繼承三笠宮，名字繼續叫做“三笠宮寬仁”；宜仁長大后沒能繼承親王爵位，但又被封為“桂宮”，所以改名為“桂宮宜仁”；憲仁也是如此，被封為“高圓宮”，所以也改名為“高圓宮憲仁”。